磁鐵和電磁鐵的共同點就在于他們都有磁性，而不同點也是有的。
    磁鐵的概念為，磁鐵不僅能吸引鐵，而且也能吸引其他一些金屬，比如金、銀、銅等，磁鐵有分為永久磁鐵和非永久磁鐵，一般的磁鐵都是永久磁鐵，包括人工制造的一些磁鐵。天然磁鐵和永久磁鐵的關(guān)系，永久磁鐵可以是天然產(chǎn)物，也可以由人工制磁鐵造（最強的磁鐵是釹磁鐵）。而非永久性磁鐵，只有在某些條件下會有磁性，通常是以電磁鐵的形式產(chǎn)生，也就是利用電流來強化其磁場。
    電磁鐵的概念為：電磁鐵是根據(jù)電磁感應(yīng)原來通過電流來制作，可以通電流來產(chǎn)生磁力的器件，屬非永久磁鐵，可以很容易地將其磁性啟動或是消除。例如：大型 起重機利用電磁鐵將廢棄車輛抬起。其有點也很明顯，工業(yè)上面應(yīng)用時的即時控制方面尤其突出。
    電磁概念是安培認識到磁現(xiàn)象的本質(zhì)是電流，電磁鐵的磁場方向可以用 安培定則來判斷。安培定則是表示電流和電流激發(fā)磁場的 磁感線方向間關(guān)系的定則，也叫 右手螺旋定則。
    (1)通電直導線中的安培定則（安培定則一）：用 右手握住通電直導線，讓 大拇指指向電流方向，四指指向通電直導線周圍 磁力線方向。
    (2)通電螺線管中的安培定則（安培定則二）：用右手握住通電螺線管，使四指彎曲與電流方向一致，那么大拇指所指的那一端是通電螺線管的N極。
最后總結(jié)為：
    電磁鐵在通電的情況下，與磁鐵的性質(zhì)是一樣的。
通過以上定義可以判定他們的區(qū)別是：
    1、電磁鐵的磁極可以改變，這是由電的正負極以及線圈纏繞方向來決定的。
    2、電磁鐵的磁性也可以改變，通電時有磁磁性，不通電時，沒有磁性，而磁鐵無論在什么情況下，都有磁性。
    3、電磁鐵的磁力大小也可以改變，這與線圈的匝數(shù)和電流強度有關(guān)，而磁鐵的磁力大小不能改變。